استیون هاوکینگ

ترجمه کوروش زعیم

۱
راز͵ بودَن

هر كدام از ما تنها مدت کوتاهی زندگی می‌کنیم، و در این مدت کوتاه فقط بخش بسيار كوچكي از كيهآنرا کاوش ميكنيم. ولي آدميان گونه‌ی کنجکاوی هستند. ما شگفتزده مي‌شويم، و ما پاسخ را جستجو می‌كنیم. با زندگی در این جهان پهناور، که به نوبت مهربان است و بی‌رحم، و با خيره شدن به آسمان‌های آسيم در بالاي سر، مردم هميشه پرسش‌هاي بي‌شماري پرسیده‌اند: چگونه می‌توانیم جهانی که خود را در آن یافته‌ایم درک کنیم؟ كيهان چگونه رفتار می‌کند؟ ماهيت واقعیت چیست؟ همه اینها از کجا آمده‌اند؟ آیا كيهان به يك آفريننده نیاز داشته است؟ بيشتر ما بيشتر اوقات خود را در نگراني درباره اين پرسش ها سپري نمی‌کنیم، ولي نزديك به همه ما گهگاهی به آنها می‌اندیشیم.
این پرسشها براستي براي فلسفه هستند، ولي فلسفه مرده است. فلسفه نتوانسته همپاي پیشرفت‌های نوين در دانش، به ويژه فیزیک، پيشرفت كند. دانشمندان چراغدار نوپيدايي، به تلاش برای آگاهی بیشتر پرداخته‌اند. هدف این کتاب پاسخ به پرسشهايی است که از نوپيدايي‌ها و پیشرفت‌های تئوریك اخیر مطرح شدهاند. آنها ما را به يك چشم‌انداز نوينی از كيهان و جایگاه ما در آن رهنمايي کردهاند که از آنچه ما تا كنون مي‌پنداشتهايم، و حتا از آنچه ما در یک یا دو دهه پیش براي خود ميانگاشتهايم، بسيار متفاوت است. با وجود این، رد پای اين مفهوم نوين را می‌‌توان در طی یک سده پیش جستجو کرد.
بر پايه مفهوم متداول از كيهان، جسم‌ها در مسیرهای از پیش تعریف شده حرکت کرده و تاریخ‌هاي قطعی دارند. ما مي‌توانيم جايگاه دقیق آنها را در هر لحظه از زمان تعیین کنيم. هرچند که این محاسبات براي هدفهاي روزمره بسنده موفقیتآمیز هستند، در دهه ۱۹۲۰ دریافته شد که این تصویر “کلاسیک” نمی‌تواند رفتار به ظاهر غريبی را که در مقیاس‌های اتمی و زیراتمی وجود مشاهده شده است، توصيف كنند. بجاي آن، نياز بود كه چارچوب متفاوتی، كه فیزیک کوانتومی خوانده مي‌شود، بكار برده شود. تئوری‌های کوانتومی، در پیش‌بینی رویدادها در آن مقیاسها، بطور قابل توجهی دقیق بوده‌اند. ضمن اينكه، كاربرد آنها نسبت به جهان ميكروسكپي زندگي روزمره، همان پیش‌بینی‌های تئوری‌هاي کلاسیک پيشين را بازتوليد می‌کنند. ولي كوانتوم و فیزیک کلاسیک بر پايه مفهوم متفاوتي از واقعیت فیزیکی هستند.